〜研究施設が起源となっている。ということは、店頭に並んでいるものも、研究がもとで生まれた作物なんですか？
（横）そうですね。先ほどの柑橘類はもちろんですが、現在もっとも力を入れているのが「トロピカルフルーツ」です。夏場の“トロピカル”の売り上げで、一年をなんとかもっているようなものですから（笑）。 その中でも最初にあがるのは、やっぱり「マンゴー」。他県の方にはわるいけど、“宮崎県産”ちゅうのが一番うまいんですよ（笑）。こりゃあもう、自他ともに認めるというか、そのくらい値段も高価なんでね。その宮崎県産がどこで生まれたかと言うと、実はココなんです。
〜トロピカルフルーツというのは、その他にも、いろいろとありますね。
（横）マンゴーのほかには、全国シェアの90％が南郷町産となっている「スターフルーツ」、こゆび程度の大きさの「ミラクルフルーツ」などなど数多くあります。この「ミラクルフルーツ」というのは、とても不思議な果物で、成分の中に“ミラクルリン”というのがあって、舌をちょっと麻痺させてしまうんです。麻痺させることで、すっぱいものでも平気で食べられてしまう。健康食ということで、酢なんかよく飲むでしょ？これを食べると、そういうことが苦じゃなくなるわけです。そうすると、例えば“レモンまるかじり”とか、ビタミンCを多く摂取できたりするんですね。おもしろい果物でしょ？まあ、値段はけっこうします。こんぐらい（小指をさして）で、200〜500円です。 あとね、これを食べるとお酒が飲めない人が飲めるようになります。だって、味をぜんぜん感じないから・・（笑）。
〜それは、ちょっとこわいです・・・（苦笑）。
(ここで、試食にスターフルーツを出していただきました。)
（横）どお、あっさりしてるでしょ？これは、ジュースにしてもサラダにしても、どんなものにつけてもぴったり合う。常に“名脇役”なんですよ。すごく完熟してるから、おいしいでしょ？
〜はい。ほんっとにおいしいです。見た目も星形でかわいいし、何か特産品として商品を開発するとおもしろいでしょうね。
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