それまでにもここには仕事もあって、毎朝のように来てはいたんですけどね。この地域には農産品や農産加工品を作る生産者・出品者の出荷協議会があるので、会を通じて指導や提案をしているのが大きな仕事ですね。大変ではありますけど、仕事としてのやりがいはとても感じています。


〜豊かな自然に囲まれた駅ですので、やはり野菜や海産物などの商品が充実していますね。

高：山のものも海のものもありますしね。番匠川の清流の恵みを受けた商品も多いです。シイタケやお米は弥生の特産ですし、特に道の駅で扱う野菜などは生産者の直販ですから、新鮮でどこよりも良い品物を並べている自負はあります。そんな質の高い商品をお客さんに良い形で提供するために、例えば品物自体の選別方法、包装、値段などについて指導したりしています。
　値段は生産者が個別で付けていますから、売れ残った場合は「どうして売れなかったんだろう？高いのだろうか？量が少ないのか多いのか？」などを一緒に考えながら調整もしています。そうやって努力することで利用者に『野菜は道の駅がいいなぁ』と言って貰えたら、とても嬉しいですよ。
　あいにく今年は農産物が長雨と台風で少しダメージも受けましたが、どんどん盛り返して行きたいですね。


〜野菜に関しては外に陳列されていますが、その辺のこだわりは？

高：お客さんの感覚が違うんですよね。クーラーの効いた建物の中で、照明に当てられパックされた野菜を選ぶのと、常温の野外で自然な明かりの下で野菜を選ぶのとは、やっぱり売れるものが違って来ます。
　うちの野菜は・・・・・次ページへ ＞＞＞＞




●高司さんのお話にもしばし登場した「美しい水」。全ての源がこの川の美しい流れにあるのでしょうね。